Notizen

Eine Artikelserie, die dunkle Geschichten von MMA-Kämpfern beleuchtet, die vom Ruhm ins Chaos abrutschten – Opfer ihrer eigenen Entscheidungen, Süchte oder Gewalttaten. Nicht alle konnten den Kampf verlassen, als die Scheinwerfer erloschen.

Wer ist Lee Murray?

Lee Brahim Lamrani-Murray, in der MMA-Welt bekannt als Lee "Lightning" Murray, wurde am 12. November 1977 in Plumstead im Süden Londons geboren, als Sohn eines marokkanischen Vaters und einer englischen Mutter.

Er war eines der ersten großen Talente, die das Vereinigte Königreich den Mixed Martial Arts schenkte, mit blitzschnellen Schlagkombinationen, die ihm seinen Spitznamen ("der Blitz") einbrachten und ihn Anfang der 2000er-Jahre zu einer Legende der britischen MMA-Szene machten.

Doch seine sportliche Karriere endete, bevor sie richtig abheben konnte.

Was Lee Murray letztlich mehr Bekanntheit einbrachte als seine Erfolge im Käfig, waren die zahlreichen Probleme, in die er außerhalb davon verwickelt war: eine Straßenschlägerei mit einem UFC-Champion, eine weitere Auseinandersetzung, bei der er niedergestochen wurde und dem Tod nur knapp entkam, und schließlich seine Beteiligung an nichts Geringerem als dem größten Bargeldraub in der Geschichte des Vereinigten Königreichs.

Seine MMA-Karriere

Murray kämpfte professionell zwischen 1999 und 2004 und trainierte im legendären London Shootfighters Gym.

In zwölf Kämpfen sammelte er eine Bilanz von 8 Siegen, 2 Niederlagen, 1 Unentschieden und 1 Kampf ohne Wertung, wobei die Hälfte seiner Siege durch Knockout und die andere Hälfte durch Submission zustande kam.

Seine große Nacht kam am 31. Januar 2004 bei UFC 46, einer historischen Veranstaltung, bei der auch Randy Couture, Vitor Belfort, BJ Penn, Matt Hughes und ein noch sehr junger Georges St-Pierre kämpften.

Murray besiegte Jorge Rivera durch Submission in der ersten Runde mit einem Übergang vom Triangle zum Armhebel.

Es war sein UFC-Debüt – und zugleich sein Abschied, denn es blieb sein einziger Kampf in der Organisation.

Die Promotion hatte geplant, ihn einige Monate nach seinem Debüt gegen Curtis Stout bei UFC 48 antreten zu lassen, doch Murray erhielt kein Visum für die Einreise in die USA, da im Vereinigten Königreich ein Strafverfahren wegen eines Angriffs im Rahmen eines Verkehrsvorfalls gegen ihn lief. Dadurch kämpfte er nie wieder in der UFC.

Sein nächster und letzter Kampf fand bei der damals größten britischen Promotion, Cage Rage, statt.

Am 11. September 2004 trat er gegen Anderson Silva um den vakanten Mittelgewichtstitel an.

Silva, der Jahre später UFC-Champion und einer der besten Kämpfer der Geschichte werden sollte, gewann nach einstimmiger Punktrichterentscheidung, doch Murray hielt alle drei vollen Runden durch.

An jenem Abend betrat er, ganz seinem Ruf als "Psychopath" – wie ihn viele Fans nannten – treu, den Käfig mit einer Hannibal-Lecter-Maske.

Die Legende des Kampfes mit Tito Ortiz

Lange bevor soziale Netzwerke jede Geschichte verstärken konnten, machte der Name Lee Murray bereits die Runde in Trainingshallen auf der ganzen Welt – wegen eines Vorfalls im Juli 2002, nach der Veranstaltung UFC 38, die in Lees Heimatstadt London stattfand.

Zahlreichen Aussagen zufolge kam es vor einem Londoner Nachtclub zu einem Zusammenstoß zwischen Murray und Tito Ortiz, damals Champion im Halbschwergewicht der UFC und der größte Star des Sports. Murray hat stets behauptet, Ortiz niedergeschlagen zu haben, und seine Version wurde von Persönlichkeiten wie Matt Hughes – der sie in seiner Autobiografie festhielt – und von Pat Miletich bestätigt.

Ortiz wiederum hat im Laufe der Jahre unterschiedliche Versionen präsentiert oder das Thema direkt vermieden. Es existieren keine Aufnahmen des Vorfalls, und die Details werden zwei Jahrzehnte später immer noch diskutiert.

Ob wahr oder übertrieben – diese Episode nährte den fast mythischen Ruf, der Murray für immer umgeben sollte.

Dana White sagte 2008 über ihn: "Er ist ein Typ, der einem Angst macht, und das meine ich nicht wegen seiner Kampfweise."

Die Nacht, in der er beinahe starb

Am 28. September 2005 besuchte Lee Murray eine Geburtstagsfeier im Club Funky Buddha im Londoner Stadtteil Mayfair, als er vor dem Lokal in eine Schlägerei verwickelt wurde.

Er wurde mehrfach niedergestochen. Einer der Stiche traf sein Herz.

Murray selbst schilderte später jene Momente: Zuerst spürte er einen Messerhieb am Kopf, den er für einen Faustschlag hielt, und erst als er das Blut über sein Gesicht laufen fühlte, wurde ihm klar, was geschah. Trotzdem kämpfte er weiter. Als er nach unten blickte und das Blut aus seiner Brust strömen sah, verstand er, dass sein Herz getroffen worden war.

Er kam dem Tod nahe ins Krankenhaus. Er wurde am offenen Herzen operiert und benötigte eine massive Bluttransfusion, um zu überleben.

Er überlebte, doch die Folgen beendeten das, was von seiner sportlichen Karriere noch übrig war. Er kämpfte nie wieder. Für den Angriff wurde nie jemand angeklagt.

Diese Narbe auf seiner Brust wurde zum sichtbaren Zeichen eines Wendepunkts: Von diesem Moment an drehte sich Lee Murrays Leben endgültig nicht mehr um Kampfsport.

Hauptfigur im größten Bargeldraub der britischen Geschichte

Im Sommer 2005 begann Murray, wie in den später im Vereinigten Königreich geführten Gerichtsverfahren festgestellt wurde, den größten Bargeldraub der britischen Geschichte zu planen.

In der Nacht vom 21. auf den 22. Februar 2006 fing eine Gruppe als Polizisten verkleideter Männer den Leiter des Depots des Sicherheitsunternehmens Securitas in Tonbridge, in der Grafschaft Kent, ab. Zeitgleich nahmen andere Mitglieder der Gruppe seine Frau und seinen kleinen Sohn als Geiseln.

Mit seiner unter Waffengewalt festgehaltenen Familie blieb dem Leiter keine andere Wahl, als den Zugang zu den Räumlichkeiten zu verschaffen.

Einmal drinnen, fesselten die Angreifer die vierzehn Mitarbeiter der Nachtschicht mit Kabelbindern und drohten ihnen mit dem Tod, sollten sie nicht gehorchen.

Sie erbeuteten 53 Millionen Pfund in bar, Eigentum der Bank of England. Weitere 153 Millionen ließen sie zurück, einfach weil sie nicht ins Fahrzeug passten.

Es war der größte Bargeldraub in der Geschichte des Vereinigten Königreichs, und sogar weltweit, wenn man Raubüberfälle in Friedenszeiten betrachtet.

Auf den Aufnahmen der Überwachungskameras wurde einer der Täter von den Ermittlern unter dem Spitznamen "Stopwatch" identifiziert. Die Polizei geht davon aus, dass es sich um Murray handelte, der angeblich mit einer Gesichtsprothese getarnt war.

Der Ausgang

Wenige Tage nach dem Überfall floh Murray zusammen mit seinem besten Freund und ebenfalls Kämpfer Paul Allen nach Marokko.

Da er durch seinen Vater die marokkanische Staatsangehörigkeit besaß, hoffte er, sich außerhalb der Reichweite der britischen Justiz zu befinden.

Einige Wochen später, im Juni 2006, wurde er in einem Einkaufszentrum in Rabat verhaftet, im Rahmen einer gemeinsamen Operation der marokkanischen Polizei und der Polizei von Kent.

Marokko weigerte sich, ihn nach Bestätigung seiner marokkanischen Staatsangehörigkeit an das Vereinigte Königreich auszuliefern, arbeitete aber eng mit den britischen Behörden zusammen, um ihn auf eigenem Staatsgebiet vor Gericht zu stellen.

Während des im Vereinigten Königreich gegen die übrigen Bandenmitglieder geführten Prozesses wurde Murray als Kopf der Operation benannt.

Im Juni 2010 wurde er in Marokko zu 10 Jahren Haft verurteilt. Die Staatsanwaltschaft legte Berufung ein, da sie die Strafe für zu milde hielt, und im November desselben Jahres erhöhte ein Gericht in Rabat das Urteil auf 25 Jahre.

Fünf Männer wurden 2008 im Vereinigten Königreich wegen Entführung, Raub und Waffenbesitzes verurteilt. Paul Allen erhielt im Oktober 2009 18 Jahre. Von den gestohlenen 53 Millionen konnte die Polizei rund 21 Millionen sicherstellen. Der Rest, mehr als 30 Millionen Pfund, tauchte nie wieder auf.

Aktuelle Situation

Lee Murray sitzt weiterhin in Marokko im Gefängnis, derzeit in der Haftanstalt von Tiflet, wo er bereits seit fast zwei Jahrzehnten einsitzt. Ohne eine Strafminderung würde seine Entlassung erst um das Jahr 2035 erfolgen.

Sein Fall hat im Laufe der Jahre zunehmend Aufmerksamkeit erlangt. Menschenrechtsorganisationen und seine eigene Familie fordern seit Langem von der britischen Regierung, bei den marokkanischen Behörden für eine Begnadigung zu intervenieren, mit der Begründung, er habe bereits mehr Zeit abgesessen als jeder andere in diesem Fall Verurteilte und sein Gesundheitszustand habe sich verschlechtert.

Aus dem Gefängnis hat Murray mehrfach erklärt, dass er seine Geschichte noch nicht als beendet betrachtet: Er spricht davon, ein Fitnessstudio zu eröffnen, wieder ins Octagon zurückzukehren und sogar eines Tages um einen Titel zu kämpfen. Seine Geschichte wurde sogar in der Dokumentation Catching Lightning verfilmt.

Im Gegensatz zu den bisherigen Protagonisten dieser Serie ist die Geschichte von Lee Murray eine, deren letztes Kapitel noch nicht geschrieben ist.

Doch sie teilt mit all den anderen dasselbe Muster: ein enormes Talent für Kampfsport, eine Karriere, die hoch hinaus wollte, und eine Reihe von Entscheidungen, die ihn für immer von dem entfernten, was er am besten konnte – in der MMA anzutreten.